El estadio Hernán Ramírez Villegas se convirtió en un auténtico campo de pruebas para el América de Cali, que vivió una difícil jornada durante la séptima fecha de la Liga Betplay II. En un encuentro marcado por la intensidad y las emociones, el Deportivo Pereira se llevó la victoria con un marcador de 2-1 ante un América que se presentó con un equipo alternativo, debido a su reciente compromiso internacional frente a Fluminense. El ‘Matecañas’ supo aprovechar su localía y plantó cara a un rival que no ha sabido encontrar su mejor versión en lo que va de la temporada.
El primer tiempo fue un claro reflejo de la paridad en la que se encontraban ambos equipos, aunque los problemas comenzaron a acumularse para América de Cali. Sus constantes faltas no sólo los llevaron a acumular varias tarjetas amarillas, sino que culminaron en una expulsión crucial. A los 41 minutos, el defensor José Cavadía fue expulsado, dejando al equipo dirigido por Gabriel Raimondi con un hombre menos en el campo. Esta situación fue capitalizada rápidamente por Pereira, que en el tiempo de descuento del primer tiempo, específicamente en el minuto 45+4, celebró su primer gol, cortesía de un habilidoso pase de Carlos Darwin Quintero a Juan David Ríos, quien no perdonó frente al arco rival.
En la segunda mitad, las modificaciones realizadas por Raimondi tenían como objetivo revertir la situación en el marcador. Sin embargo, el Deportivo Pereira, bien organizado y enérgico, fue capaz de contener los embates del América, que se mostró sin ideas y con un juego cada vez más predecible. A solo tres minutos de iniciado el segundo tiempo, el talento de Darwin volvió a brillar; esta vez, su asistencia le llegó a Samy Merheg, quien con una definición precisa aumentó la ventaja a 2-0, encendiendo la euforia entre los aficionados presentes en las tribunas.
A pesar de la desventaja, América intentó acercarse al gol, pero sus ataques fueron escasos y desorganizados, fruto de la presión ejercida por un Deportivo Pereira que dominaba el partido. El final del encuentro fue un monólogo de Pereira, que se dedicó a manejar el tempo y a buscar contragolpes efectivos. El América finalmente logró descontar en el tramo final del encuentro; Jan Lucumí marcó a través de una jugada polémica que fue revisada y validada por el VAR, dejando a las tribunas con un aire de esperanza, aunque esta llegó demasiado tarde.
Con esta victoria, el Deportivo Pereira reafirma su fortaleza en casa y eleva su posición en la tabla, mientras que América de Cali se hunde en una crisis que ya suma su tercera derrota consecutiva, cayendo al 18º puesto del campeonato colombiano. La situación se torna complicada para el equipo ‘Scarlet’, que deberá apresurarse a encontrar una solución para revertir su imagen y recuperar la confianza en su juego.
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