El anfitrión Chile dejó escapar una oportunidad dorada para conseguir la victoria este viernes, cuando Egipto logró empatar en los minutos de descuento. A pesar de este resultado, la selección chilena aseguró su clasificación a la fase de 16 en el Sub-20 Mundo. En el fondo de esta emocionante jornada futbolística, el grupo terminó bajo el dominio de Japón, que se alzó como el líder tras vencer a Nueva Zelanda.
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El equipo nacional chileno abrió el marcador con un impresionante tiro desde fuera del área por parte del volante ofensivo Nicolás Cárcamo en el minuto 27, lo que provocó una explosión de júbilo en un Estadio Nacional de Santiago casi completo. La afición local sintió que la victoria estaba cerca, pero el curso del partido tomó un giro inesperado en la segunda mitad.
Los egipcios, bien posicionados y decididos, lograron empatar al comienzo de la segunda parte con un certero cabezazo del defensor Ahmed Abdin, que llegó tras un tiro de esquina ejecutado por Omar Khedr, el extremo del Aston Villa. Este tanto reavivó las esperanzas de los africanos y se hizo sentir entre sus seguidores.
A pesar de que Chile contaba con la ventaja del apoyo de su afición, el empuje de los jugadores egipcios se hizo palpable, y el esfuerzo final del equipo de Egipto culminó en un tiro libre de KHEDR en el minuto 90+5 que desató la euforia en su banca. “Nos quedamos con este sabor muy amargo de perder en el último minuto con un gran objetivo de ellos. La realidad es que hemos fallado nuevamente en la definición, tuvimos innumerables ocasiones y no sabíamos cómo materializarlas”, lamentó el entrenador chileno, Nicolás Córdova.
En un punto más positivo, Japón se consolidó en la cima del Grupo A al vencer a Nueva Zelanda en el Estadio Elías Figueroa en Valparaíso. Los japoneses abrieron el marcador gracias a Kosei Ogura en el minuto 21, y luego, un autogol de Jayden Smith en el minuto 64 y otro gol de Hisatsugu Ishii en el minuto 82 sellaron la victoria para los asiáticos.
Tras los resultados, Chile terminó en la segunda posición del Grupo A con tres puntos, seguido de Egipto y Nueva Zelanda, que empataron en puntos, pero la cantidad de tarjetas amarillas favoreció a los anfitriones, evitando un descalabro en su hogar. Ahora, los chilenos avanzan hacia la fase de los 16 mejores junto a Argentina, Estados Unidos, Marruecos, Japón, que lideró su grupo, así como Paraguay y Ucrania.
-Paraguay en octavos a pesar de perder
De manera sorprendente, Paraguay también logró un puesto en los octavos a pesar de caer 2-1 frente a Ucrania en el cierre del Grupo B, donde los ucranianos aseguraron su clasificación. El equipo europeo avanzó en Santiago gracias a un gol del defensor Maksym Derkach en el minuto 46. Sin embargo, el Albirroja igualó el encuentro gracias a un espectacular gol de larga distancia del atacante César Miño en el minuto 69, lo que reavivó las esperanzas para Paraguay.
Pero el delantero Matviy Ponomarenko, con un disparo libre desde casi 30 metros en el minuto 80, volvió a poner a Ucrania en ventaja con un gol que dejó sin opciones al portero paraguayo, Facundo Insfrán. La victoria de Ucrania les permitió conseguir el primer lugar del Grupo B con un total de siete puntos, mientras que Paraguay, actual campeón sudamericano de la categoría, finalizó segundo con cuatro unidades.
El entrenador paraguayo, Antolín Alcaraz, expresó su preocupación: “Tenemos mucho que mejorar, especialmente en la concesión de los goles. Necesitamos ser más sólidos en defensa, eso es vital, y debemos mejorar nuestro juego ofensivo”.
En el otro enfrentamiento del grupo, Corea del Sur se impuso a Panamá en Valparaíso, con goles de Hyun-Min Kim y Shin Min-H a los 24 y 58 minutos. Los asiáticos, que también sumaron cuatro puntos, pero con un menor saldo de goles (3, uno menos que Paraguay), deberán esperar al final de la fase de grupos, el domingo, para conocer su destino, ya que aspiran a avanzar como uno de los cuatro mejores terceros del torneo. Por su parte, los centroamericanos, con solo un punto, quedaron eliminados.
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