Las ciudades se enfrentan a cambios profundos caracterizados por la densificación urbana, la crisis climática y la necesidad de servicios públicos más eficientes. En el caso de Colombia, esta transición se vuelve aún más urgente, no hasta 1950 37% de la población vivió en áreas urbanas mientras que durante 2023 el número subió 77%según un estudio del ICEX. Este crecimiento acelerado está ejerciendo presión sobre la movilidad, la gestión ambiental y la igualdad de acceso a los servicios urbanos. Al mismo tiempo, se prevé que el mercado nacional de ciudades inteligentes crezca casi 15% en los próximos años, impulsado por políticas como Política Nacional de Ciudades Inteligentes aprobado y dirigido por el en 2022 MinTIC.
Según el informe Realidades de las ciudades inteligentes 2025: estrategia, financiación y retorno de la inversión para los ciudadanos de las ciudadesfabricado por Víctor Ruiz Ezpeletaprofesor de Escuela de Negocios OBS Como ingeniero especializado en desarrollo urbano, la introducción de modelos de ciudades inteligentes se ha convertido en una prioridad global. Actualmente más de 55% de la población mundial vive en zonas urbanas y se estima que alcanzará el número 68% en 2050lo que aumentará la presión sobre los recursos, la movilidad, la vivienda y el medio ambiente.
Europa se ha posicionado como una región pionera. El mercado europeo de ciudades inteligentes alcanzó un valor de 212.500 millones de dólares en 2023con una previsión de crecimiento anual de 22,7% entre 2024 y 2030, impulsado por las tecnologías de IoT, big data y inteligencia artificial. Proyectos como la ciudad nueva Ellinikon en Greciacon una inversión cercana 8 mil millones de dolareso la misión europea que reúne 112 ciudades Se comprometen a lograr cero emisiones netas para 2030 y reflejan un compromiso político y financiero sin precedentes.
Sin embargo, el informe advierte que el verdadero desafío no es tecnológico, sino social y político. “Una ciudad inteligente no es sólo una ciudad con sensores y datos, es una ciudad que pone la calidad de vida y la sostenibilidad en el centro de sus decisiones”, explica Ruiz Ezpeleta.
En América Latina, el progreso ha sido significativo, aunque desigual. ciudades como Bogotá y Medellín han desarrollado sistemas de movilidad inteligentes y plataformas de datos abiertos para la planificación urbana; santiago de chile líder en movilidad eléctrica con la mayor flota de autobuses eléctricos fuera de China; Y buenos aires ha consolidado una política de gobierno digital abierto. Sin embargo, persisten desafíos como la brecha digital, la dificultad para financiar proyectos a largo plazo y la fragmentación institucional.
En Colombia la medición es en 2024 Modelo de Madurez de Ciudades y Territorios Inteligentes (MMCyTI) destaca los éxitos y los desafíos. La subdimensión de transformación digital está mejor valorado con 4,08 de 5seguido por el Gestión de residuos (4.02). Pero todavía hay retrasos Emprendimiento e Innovación (1.31) Y gestión del espacio público (1.73)y la baja participación ciudadana en la toma de decisiones de la ciudad, reflejada en una puntuación de 2.56 en gobierno abierto.
La aplicación de Inteligencia artificial redefine la movilidad, la sostenibilidad y la gestión territorial en ciudades como Madrid, Barcelona, Lima y Medellín, donde se utilizan semáforos inteligentes, sistemas de seguimiento ambiental y seguimiento predictivo para optimizar las decisiones en tiempo real. Sin embargo, el informe enfatiza que el uso de estas tecnologías debe regirse por marcos éticos claros para evitar la reproducción de desigualdades o prácticas de vigilancia invasivas.
Los próximos años serán cruciales. Las ciudades inteligentes se consolidan no por la cantidad de tecnología que implementan, sino por su capacidad para hacerlo proporcionar bienestar, trabajo decente, espacios urbanos habitables e igualdad de acceso a los servicios. Ruiz Ezpeleta concluye: “La ciudad inteligente debe construirse con personas y para las personas. La tecnología es una herramienta, pero el fin es el bienestar colectivo”.
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