¿El nuevo Papa seguirá el camino de las reformas en la iglesia completó Francisco?

“Cardinal que llega cuando el Papa se apaga como cardenal”, esta es una de las máximas que los analistas del Vaticano conocen al dedillo, especialmente en el contexto de un cónclave que está programado para iniciar en un par de semanas en la Santa Sede. La historia demuestra que incluso figuras tan emblemáticas como el polaco Karol Wojtyla, quien se convertiría en Juan Pablo II en 1978, o el argentino Jorge Bergoglio, quien fue ungido como Francisco en 2013, no aparecían en las listas de favoritos poco antes de que se llevaran a cabo estas elecciones. Estos son solo dos ejemplos que refuerzan la idea de que las expectativas en cuanto a quién será elegido como el próximo pontífice a menudo pueden ser engañosas y que las inversiones en las elecciones de los papas no siempre se cumplen.

En la actualidad, dos nombres se destacan en las discusiones sobre posibles sucesores: el cardenal italiano Matteo Zuppi, de 69 años, arzobispo de Bolonia y presidente de la Conferencia Episcopal en Italia, y Pietro Parolin, también italiano y actual secretario de Estado del Vaticano durante todo el pontificado de Francisco. A pesar de que tienen una sólida base de apoyo, el hecho de que sean favoritos podría jugar en su contra. Italia, tras el reinado de un polaco como Juan Pablo II, un alemán como Benedicto XVI y un argentino como Francisco, busca reafirmar su influencia en el papado.

Es importante notar que Italia cuenta con 17 de los 135 cardenales con derecho a voto en este cónclave, lo que la convierte en el país con más votantes. Aunque la Iglesia Católica cuenta con un total de 252 cardenales, solo 135 tienen derecho a votar, dado que 117 son mayores de 80 años y, por lo tanto, están excluidos del proceso electoral. De los 133 cardenales habilitados para votar, el cónclave actual incluye a 108 (un asombroso 80%) que fueron designados por el Papa Francisco, lo que indica que existe una mayoría que respalda las reformas impulsadas por su liderazgo.

El cambio en la composición del colegio cardenalicio durante el papado de Francisco

Durante su papado, Francisco ha promovido una mayor diversidad nacional en la elección de cardenales, lo cual ha debilitado el predominio italiano en este ámbito. Esta tendencia podría hacer que los cardenales de otras naciones, que reconocen el dominio histórico de Italia en el papado —con 212 de los 264 papas siendo italianos— consideren que ha llegado el momento de abrir la puerta a nuevas leaderships globales.

Si se decidiese optar por un cardenal de Asia, uno de los nombres con mayores posibilidades sería el filipino Luis Antonio Tagle, de 67 años, un defensor de reformas y un impulso hacia una iglesia más inclusiva. Este bloque asiático es también importante, contando con 24 cardenales con derecho a voto en el cónclave.

Si se mantuviera la elección en el continente africano, que está representado por 17 cardenales votantes, surgirían ciertos retos: los obispos africanos a menudo se han mostrado como opositores decididos a Francisco, especialmente por su rechazo a reconocer los derechos de la comunidad LGBT. Aunque el fallecido Papa Francisco no defendía el matrimonio entre personas del mismo sexo, sí promovió la bendición de las parejas homosexuales, una iniciativa que fue respaldada por algunos prelados africanos, como el cardenal ghano Peter Turkson, de 76 años, quien sigue siendo un nombre relevante entre los candidatos.

Por su parte, España, que ha tenido un papel crucial en la expansión del catolicismo en distintas partes del mundo entre los siglos XV y XVIII, solo ha visto la elección de tres papas, incluidos dos representantes de la célebre y controversial Casa de Borgia. En este momento, dos cardenales españoles tienen la posibilidad de ser elegidos: Juan José Omella, arzobispo de Barcelona y un amigo cercano de Francisco, y Carlos Osoro, arzobispo emérito de Madrid, también alineado con las ideas del Papa fallecido.

Los cardenales provienen de 71 países, lo que sugiere que es posible que se presente una figura inesperada como nuevo Papa. En este sentido, las consideraciones sobre el cambio son notables, y según afirmó Roman Ángel Pardo Manrique, decano de teología en la Universidad de Salamanca, “la iglesia abrirá”.

Los retos para el nuevo Papa en la continuidad del proyecto de Francisco

En el contexto de los nombres mencionados y en la consideración de la reciente muerte de Francisco, se plantea una pregunta crucial: ¿será el próximo Papa capaz de continuar con las reformas promovidas por el argentino que fueron recibidas con resultados mixtos? A medida que Francisco ingresó a su papado con gran entusiasmo, su enfoque a menudo tuvo un tono confrontativo, especialmente al referirse a los obispos conservadores a quienes tildó de “farisaicos” y “fríos de corazón”.

Sin embargo, más allá de sus declaraciones contundentes, los resultados tangibles han dejado a muchos decepcionados. La resistencia al cambio dentro de la estructura del Vaticano ha sido significativa. Onesimo Díaz, historiador y subdirector del Centro de Estudios de Josemaría Escrivá, indicó que la necesidad de procesos de cambio es apremiante y que, aunque se han hecho esfuerzos por erradicar la corrupción de la iglesia, estos son lentos en su implementación.

A pesar de algunos logros, predominó un sentimiento de desaprecio, especialmente en el último período de su papado, cuando la salud del pontífice se vio deteriorada. A menudo, quedó expuesta la impaciencia de quienes se oponían a sus reformas. En un afán por avanzar, Francisco a veces optó por una forma de liderazgo más autoritaria. Como indicó el teólogo francés Jean-François Colosimo, “Francisco terminó convirtiéndose en un autoritario libertario”.

El reto para su sucesor será lograr que la visión de Francisco continúe, pero de manera más efectiva, tomando sólidas decisiones y obteniendo resultados tangibles, especialmente en la lucha contra la corrupción dentro del Vaticano y la Curia, así como en la lucha contra los casos de abuso sexual. Estas son cuestiones críticas que polarizan la diócesis a nivel mundial.

En un lado del debate, la línea conservadora se apoya en una docena de obispos africanos, que son firmemente adversos al reconocimiento de los derechos homosexuales y cuentan con una base sólida de apoyo entre los obispos estadounidenses.

Esta tendencia se vinculó con la llegada de Donald Trump a la Casa Blanca, quien, horas antes del fallecimiento de Francisco se reunió en el Vaticano con el miembro del equipo de Trump, el vicepresidente JD Vance, un católico de tendencias ultraconservadoras. Durante este encuentro se limitó a un intercambio de saludos y algunos regalos; fallen in which the Pope obsequiated Vance.

Sin embargo, es esencial estar al tanto de las intenciones de Vance, que recientemente tuvo que ver con la política interna en Europa, ya que probablemente quiera influir en las decisiones que tomará el sucesor de Francisco.

“En los círculos diplomáticos europeos, existe la suposición de que Washington, y sobre todo Vance, intervendrán en los asuntos del Vaticano, frente a las reformas en pro de los derechos de la mujer o de los homosexuales, tal como ha hecho en su rol internacional”, mencionó una fuente diplomática en París.

Expectativas sobre la corriente progresista en el cónclave

En contraposición con los conservadores, existe una línea que ha respaldado las reformas impulsadas por Francisco, abarcando a varios obispos italianos, franceses y españoles, junto con algunos de los prelados provenientes del Tercer Mundo.

Observadores del Vaticano sugieren que esta franja, fortalecida por los 108 cardenales elegidos por Francisco, buscará establecer alianzas dentro del cónclave para garantizar que los elegidos no interrumpan el proceso de reformas.