Se ha vuelto común afirmar que el ataque de Estados Unidos a Venezuela tiene como motivo principal el “petróleo”; bueno, de manera abstracta. Sin embargo, este argumento plantea una pregunta clave: ¿qué significa realmente el petróleo? El petróleo es lo que en el campo de la economía política se llama bieneses decir, la materia prima cuyo precio lo determina el mercado internacional. A diferencia de lo que ocurre con los productos estrictamente industriales, los precios de bienes se fijan a nivel internacional, por lo que la economía nacional depende de las ventas bienes Es muy volátil. Así, el comienzo de la salida del estatus periférico de países como Venezuela implica el desarrollo de un sector industrial fuerte, que muchas veces enfrenta problemas de desarrollo, especialmente con sus efectos nocivos sobre el medio ambiente.
Considerando esta contradicción, los gobiernos progresistas y de izquierda de la región decidieron intentar recuperar la soberanía sobre sus bienesde tal manera que los ingresos se reinvierten en el propio estado, transformando gradualmente las economías primarias, en función de los ingresos bienesquienes a su vez tienen afinidades facultativas hacia relaciones sociales de carácter servil y clientelista, lo que se expresa en el ámbito político y social en general. Al mismo tiempo, estos ingresos debían invertirse en políticas sociales, dando prioridad a temas como la educación y la salud. Venezuela y otros gobiernos han logrado avances significativos en este último aspecto, pero la economía primaria sigue siendo una constante.
