Los once equipos de Fórmula 1 están listos para dar inicio a la emocionante temporada 2026, comenzando con los primeros entrenamientos oficiales programados para este miércoles en Bahréin. Esta edición es especialmente crucial, ya que los equipos llegan a la competición “empezando de cero” debido a un cambio radical en el reglamento técnico de los vehículos, un cambio que promete aumentar la espectacularidad y la igualdad en la pista.
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Antes de que las escuderías de Fórmula 1 se reúnan para seis días de pruebas, que están programadas del 11 al 13 y del 18 al 20 de febrero en el circuito de Sakhir, ubicado en el pequeño reino de Bahréin, frente a la costa de Irán, el actual campeón del mundo, Lando Norris, anticipó que la nueva temporada podría presentar carreras “caóticas” de una magnitud impredecible.
La razón de esta expectativa es la diferencia en velocidad y ritmo entre los 22 autos, los cuales están equipados con motores híbridos que funcionan al 50% con energía térmica y al 50% con energía eléctrica. Estos autos también incorporarán una batería con un nuevo botón “boost”, destinado a proporcionar un aumento de potencia instantánea, así como una aerodinámica que ha sido completamente rediseñada, tal como explicó el piloto británico de 26 años.
En 2026, Norris ha declarado que “veréis más caos en la carrera”, durante una conferencia de prensa a inicios de febrero en la sede de McLaren, el equipo que ha dominado como campeón del mundo de constructores en los últimos dos años, y que se encuentra en el sur de Londres.
– La salsa de la F1 –
Al regresar de unas pruebas privadas en Barcelona a finales de enero, Norris esbozó lo que podría ocurrir ya en el primer Gran Premio en Melbourne, Australia, el próximo 8 de marzo, donde un piloto utilizó el botón ‘boost’ para ganar potencia y superar a un rival.
Esta táctica siempre ha sido el elemento que añade emoción al espectáculo de la F1, aunque ha devenido en algo cada vez menos común en las pistas, incluso en temporadas recientes, que han sido algunas de las más disputadas, con el título de pilotos decidido en la última carrera, celebrada en Abu Dabi.
El “boost” es un nuevo dispositivo que aparece en el volante de los autos de la temporada 2026, proporcionando hasta 350 kilovatios de potencia eléctrica, suficiente para que un piloto pueda adelantar, aunque tendrá que manejar con cuidado la reserva energética de la batería para evitar desperdiciarla, según lo que explicó Norris.
Adicionalmente, los cambios en las configuraciones de neumáticos y la aerodinámica en pista implicarán que la estrategia de carrera será “mucho más complicada”. Esto se debe a que al utilizar la batería para adelantar en rectas o para evitar ser adelantado, un piloto puede correr el riesgo de quedarse sin energía al llegar a una curva, una problemática que Norris ha analizado.
Norris, quien iniciará su octava temporada con McLaren, se medirá por el título ante el cuatro veces campeón del mundo, Max Verstappen (Red Bull), el siete veces campeón, Lewis Hamilton (Ferrari), y su compañero australiano, Oscar Piastri.
– Todo el mundo “empieza desde cero” –
Durante la presentación de los colores del nuevo MCL40 el lunes en Bahréin, el director de McLaren, Andrea Stella, advirtió: “Toda la parrilla está comenzando desde cero, y lo que hayamos logrado en el pasado no tiene relevancia”.
Uno de los aspirantes al título, el británico George Russell (Mercedes), también consideró que el nuevo reglamento representa “un verdadero desafío para los pilotos”.
Lastimosamente, señaló que aunque podremos salir de una curva más rápido, eso podría implicar que hemos consumido más energía de la que hemos recuperado cargando la batería, un análisis que realizó la semana pasada en la sede de Mercedes-AMG Petronas, ubicada al noroeste de Londres.
“Es posible que ganemos velocidad en las curvas, pero podría traducirse en perder velocidad en las rectas”, advirtió Russell.
Mercedes, que también proporcionará motores a McLaren, Williams y Alpine, demostró ser uno de los equipos más rápidos y fiables en Barcelona. Sin embargo, Russell destacó que Red Bull y su motor Ford, McLaren y Ferrari estarán “realmente igualados” en esta nueva temporada.
El director de Mercedes, Toto Wolff, quien ha llevado a su equipo a la cúspide con un total de siete títulos de campeones (2014-2020), es cauteloso y ha rechazado hacer pronósticos para las primeras carreras, calificándolo de “demasiado arriesgado”.
Por otro lado, James Vowles, el jefe de Williams, ha minimizado las expectativas de su equipo en la lucha por el título. Mientras tanto, el nuevo Aston Martin, que cuenta con un motor Honda y ha sido diseñado por el reconocido ingeniero británico Adrian Newey, ha sido “construido para ganar”, como afirmó su jefe, Lawrence Stroll, durante la presentación del coche en Arabia Saudí.
eldeportivo.com.co/ AFP
