La Oficina de Control de Activos Extranjeros (Ofac) del Ministerio de Hacienda Estados Unidos anunció el viernes dos licencias generales que permitirán a cinco compañías petroleras multinacionales reanudar sus operaciones en Venezuela sin sanciones.
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Los cinco beneficiarios son la estadounidense Chevron, la italiana Eni, la española Repsol y las británicas BP y Shell.
En un documento fechado el viernes y firmado por el director de Ofac, Bradley T. Smith, se informa “Todas las transacciones” de estas empresas relacionadas con el sector petrolero venezolano están permitidas.así como contratos para “nuevas inversiones en el sector de petróleo y gas” para todas las empresas interesadas en abrir operaciones en el país sudamericano.
Cheurón Foto:AFP
Las dos licencias aún no eliminan el marco de sanciones estadounidenses –reforzadas con especial énfasis a partir de 2019– que todavía pesa sobre Venezuela, pero ayudan a facilitar que las empresas no venezolanas comiencen a extraer crudo o que las que ya lo hacen, como Repsol, aumenten significativamente su inversión de capital y su producción.
la condición requiere que todos los contratos estén vinculados a la jurisdicción de EE. UU. y exige que todos los pagos a personas “bloqueadas” por la Ofac (que continúa aplicando sanciones contra personas y entidades venezolanas) se realicen a cuentas designadas por el Secretario del Tesoro de Estados Unidos.
La segunda orden emitida hoy autoriza la negociación y firma de futuros contratos de inversión que quedarán condicionados a la futura concesión o no de licencias específicas por parte de Ofac.
Esta segunda licencia tTambién prohíbe específicamente cualquier transacción que involucre a una persona o entidad con vínculos con Rusia, Irán, Corea del Norte, Cuba y China, así como buques sancionados por Washington.
Estas dos nuevas licencias representan un importante paso adelante en la apertura total del sector petrolero venezolano, sujeto a sanciones estadounidenses desde 2019.
Con el derrocamiento del dictador Nicolás Maduro el 3 de enero, quien fue sacado del país por fuerzas especiales estadounidenses, Washington anunció de inmediato que sólo permitirá las exportaciones de crudo del país sudamericano bajo su control directo.
Caparazón. Foto:iStock
Desde diciembre, EE.UU. ya había aplicado un bloqueo a las exportaciones realizadas por Venezuela a través de “barcos fantasma”, sujetos a sanciones.
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El nuevo gobierno de la presidenta interina Delcy Rodríguez rápidamente acordó negociar con el presidente Donald Trump, y especialmente con el secretario de Estado Marco Rubio, quien supervisa directamente la situación.
Caracas aprobó una nueva ley de hidrocarburos que reforma significativamente las restricciones a la inversión extranjera, luego de años de polémicas por contratos incumplidos, demandas ante organismos internacionales y restricciones a empresas multinacionales.
El presidente estadounidense Donald Trump. Foto:AFP
Chevron era la única empresa estadounidense en funcionamiento, pero con dificultad, el crudo venezolano a través de una licencia de Estados Unidos para contratos muy específicos con la empresa nacional venezolana, PDVSA.
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Estas dos nuevas licencias se suman a otras nuevas autorizaciones para comprar equipos e instalarlos en Venezuela, negociar contratos con puertos y aeropuertos y otras medidas que faciliten la inversión en el sector, que se encuentra muy débil.
