En un nuevo paso de La agresiva política migratoria del presidente Donald TrumpEl Departamento de Estado de Estados Unidos anunció la suspensión, a partir del próximo martes 21 de enero, de la emisión de visas de inmigrante a personas de 75 países, incluido Colombia.
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La medida, si bien no representa un bloqueo total a las personas que buscan la residencia permanente en ese país, es la antesala de la nueva -y potencialmente más restrictiva- Criterios que Washington utilizará ahora para ejercer un mayor control sobre la migración legal.
En el caso colombiano, se estima que alrededor de 600 visas no serían entregadas cada mes.
Las autoridades monitorean a los titulares de visas. Foto:iStock
Como advierte el abogado de inmigración John Sánchez, experto en derechos humanos y director ejecutivo de la firma Immigration & Business, La medida no apunta a la inmigración ilegal, sino a aquellas personas que desde sus países de origen pasan por los trámites habituales para obtener la residencia estadounidense..
En ese sentido, Sánchez destaca que junto a otras instituciones preparan una demanda contra la medida.
“Existe la posibilidad de que este congelamiento no dure mucho. De hecho, ya estamos hablando con otras instituciones de apoyo a inmigrantes para demandar de inmediato esta decisión, porque afectaría la migración legal. Entonces, esta decisión puede quedar sin efecto”, dijo a este diario.
Expertos consultados por este diario explican que la congelación probablemente se prolongará entre uno y dos meses mientras se desarrollan los nuevos criterios de admisión. Esto se debe a que la administración Trump no estaría interesada en provocar un retraso en la entrega de viviendas que colapsaría el sistema.
¿Se puede iniciar un proceso de visa de inmigrante incluso con la restricción?
Cabe señalar que, una vez que la medida entre en vigor -que la Casa Blanca asegura será temporal, pero se extenderá indefinidamente- el proceso inicial de visa podrá comenzar con normalidad. Lo que quedará suspendida es la segunda fase que incluye la entrega de la visa, una vez aprobada.
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visa Foto:visa
El Ministerio de Relaciones Exteriores también lo aclaró Esta suspensión no aplica para quienes realicen el proceso en suelo estadounidense.
De manera similar, esta medida no afecta las visas de turista, de negocios ni de otro tipo, incluidas las de los fanáticos del fútbol que planean asistir a la Copa del Mundo, aunque la administración Trump ha prometido investigar el historial de todos los solicitantes en las redes sociales.
Tal como están las cosas, solo afecta las peticiones familiares y las visas basadas en empleo (EB).
Se podría decir que en el pasado para estas categorías de visas de inmigrante encontrábamos una cita en uno o dos meses. Es posible que ahora sean necesarios cuatro o cinco meses.
El argumento, según el portavoz del Departamento de Estado, Tommy Pigott, es corregir que es poco probable que el solicitante necesite asistencia pagada con fondos públicos, algo que los expertos en inmigración dicen que ya forma parte del proceso.
Actualmente, si inicias un proceso de residencia en Estados Unidos, debes aportar evidencia que demuestre que tienes la capacidad de vivir en el país por tu cuenta.
Colombia también está en la lista de países afectados. Foto:iStock
Colombianos, entre los principales solicitantes de visas de inmigrante
Este congelamiento es un duro golpe para el país, ya que los colombianos se encuentran entre los ciudadanos más importantes que reciben visas de inmigrante.
Estamos hablando con otras instituciones de apoyo a inmigrantes para exigir esta decisión de forma inmediata
Del total de visas de inmigrante entregadas en 2024 en Sudamérica (37.825), Colombia representó el 27,25%.
Incluyendo las islas del Caribe y Centroamérica, el país ocupa el quinto lugar en el continente, seguido de México (40.316), Cuba (18.300), República Dominicana (16.667) y Jamaica (11.337).
Según las últimas cifras disponibles, entre enero y mayo de 2025, Estados Unidos expidió visas de inmigrante a 2.944 colombianos. Esto significa que en promedio Por cada mes que se prorroga esta congelación, unos 588 ciudadanos dejan de obtener el visado en los horarios habituales. y la entrega de este documento se retrasará.
¿Qué quiere decir esto?
“Se puede decir que anteriormente encontramos un tiempo para estas categorías de visas de inmigrante en uno o dos meses. Es posible que ahora sean necesarios cuatro o cinco meses.“, explica Sánchez.
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Por su parte, la abogada de inmigración Yesenia Iacona, fundadora de Iacona Law Firm, dijo a EL TIEMPO que una vez que EE.UU. levante el congelamiento, los nuevos criterios aumentarían el tiempo que tardan los solicitantes en cumplir. “Probablemente al solicitante le tomará más tiempo llenar toda la documentación porque tiene que buscar más cosas, pero eso no necesariamente significará que los tiempos consulares serán más largos”.
Sin embargo, esta tendencia no es nueva. Sánchez matiza que desde 2023 el aumento de los retrasos en inmigración “ha sido abismal”. “Antes teníamos procesos que tardaban meses, ahora tardan años”.
Reducción en la emisión de visas de inmigrantes, el futuro con Trump
Aunque los abogados suenan tranquilos y explican que la suspensión no supone en sí misma una denegación de visado, sino más bien un retraso, lo cierto es que aún está por verse. ¿Qué tipo de cambios se implementarán en las solicitudes de visas de inmigrante? y cuán restrictivos pueden ser.
Y si algo ha demostrado Trump en apenas su primer año de mandato es que los mecanismos de ingreso al país se volverán aún más complejos, incluso para quienes ya cuentan con la documentación.
El Departamento de Estado informó el lunes que revocó más de 100.000 visas, un récord anual.
Asimismo, el Departamento de Seguridad Nacional informó el mes pasado que la administración Trump ha deportado a más de 605.000 personas y que otros 2,5 millones han abandonado el país de forma voluntaria.
La evidencia del aumento de las políticas restrictivas son las cifras de la primera presidencia republicana (2017-2021). En 2016, un año antes de que Trump asumiera el cargo, la emisión de visas de inmigrante a colombianos fue de 7.748 y en su primer año de mandato bajó a 6.848. La tendencia continuó y al final de su mandato, en 2021, el número de documentos expedidos a los ciudadanos se redujo a 4.785.
Con la llegada de Joe Biden (2021 – 2025), las cifras aumentaron rápidamente a 8.889, recuperando las tasas anteriores a la primera era Trump.
Y la tendencia se aplica a nivel mundial. Según cifras de travelstate, Trump dio la bienvenida al país con un promedio de 500.000 visas de inmigrante emitidas y Al finalizar su mandato ya había registrado 285.069, casi la mitad. La cifra volvió a aumentar con Biden hasta alcanzar 612.258 emisiones en el año fiscal 2024.
Ante esto, se espera que la segunda administración Trump sea más agresiva y profundice la contracción en la emisión de visas de inmigrantes, replicando -e incluso superando- los recortes observados durante su primera administración, con efectos directos tanto para países como Colombia como para la dinámica migratoria y económica de Estados Unidos.
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Y los efectos ya se han visto: El número de visas de inmigrante a colombianos pasó de 3.781 entre enero y mayo de 2024 a 2.944 durante el mismo período de 2025 (una disminución del 22%). De hecho, según un informe del grupo de expertos Brookings Institution, Estados Unidos registró una migración neta negativa por primera vez en al menos medio siglo el año pasado.
En 2025, el número de emigrantes superó al de inmigrantes, señala el estudio, que advierte que esta tendencia probablemente continuará en 2026 y tendrá “importantes implicaciones para la macroeconomía estadounidense”. Asimismo, una reducción de la inmigración conducirá a un menor crecimiento del empleo, del PIB y del gasto de los consumidores, advirtieron los autores del informe.
Santiago A. Venera Salazar – Internacional – EL TIEMPO
X: @SantiagoVenera
