El duelo que enfrentó a Libertad de Paraguay y River Plate de Argentina en el partido de ida de los 16avos de final de la Copa Libertadores terminó en un aburrido 0-0 este jueves. El encuentro se llevó a cabo en el estadio de La Huerta, situado en Asunción. Con una primera mitad carente de emociones y una gran cantidad de fricción entre los jugadores, el resultado deja la eliminatoria abierta, lo que promete un desenlace emocionante el próximo jueves en el coloso Monumental de Buenos Aires.
Marcelo Gallardo, el director técnico del equipo argentino, llegó a Paraguay con importantes ausencias que se sentían tanto en la defensa como en la delantera. Esta falta de efectivos se reflejó notablemente en el desarrollo del juego a lo largo de la noche. Aunque el conjunto argentino logró mantener la posesión del balón, careció de esa claridad y contundencia que se necesita para hacer daño al rival. Miguel Ángel Borja, el delantero colombiano que ha sido el máximo goleador del club en la presente temporada, tuvo algunas oportunidades de gol, pero sus esfuerzos fueron en vano, vistos ante una defensa paraguaya bien organizada y cohesiva.
En el mediocampo, Kevin Castaño tuvo un desempeño más bien discreto; su labor estuvo enfocada mayormente en tareas defensivas, lo que limitó su capacidad para generar jugadas ofensivas. Por otro lado, Juanfer Quintero, quien es conocido por ser el jugador creativo clave de la ‘banda de Cruzada’, no tuvo una de sus mejores noches. Aunque mostró destellos de su calidad con algunos cambios de frente y pases filtrados, no logró penetrar con efectividad el sólido muro defensivo que presentó el equipo millonario.
La segunda mitad se desarrolló bajo el mismo libreto que la primera: pocas llegadas claras a las porterías y un ritmo de juego luchado y tenso. Libertad, consciente de la importancia de no perder en casa, adoptó una estrategia conservadora, mientras que River tampoco se arriesgó más de lo necesario, probablemente en un intento de asegurar un mejor resultado en el partido de vuelta, donde tendrán el respaldo de su afición.
El vencedor de esta emocionante llave en la Copa Libertadores se medirá contra el ganador de la serie entre Universidad Palmeiras y su oponente, que actualmente está siendo dominada por los brasileños, quienes llegaron a Lima con un marcador contundente de 4-0. Por ello, tanto Borja como Castaño y Quintero deberán dar un paso adelante y elevar su nivel de juego si es que quieren mantener vivas sus esperanzas de alcanzar la gloria a nivel continental. La expectativa es alta y todos los ojos estarán puestos en el próximo enfrentamiento, donde se definirá qué equipo avanzará a la siguiente fase de este prestigioso torneo.
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