el nombre de Alex Saab se ha vuelto a colocar en el centro del pulso político y jurídico entre Estados Unidos y Venezuela. El empresario de origen barranquillero, designado desde hace varios años por Washington y otros gobiernos que uno de los principales actores financieros del chavismo, Según informes, fue interrogado y posiblemente detenido temporalmente esta semana en Caracas, en medio de una transición de poder acelerada un mes después de la caída de Nicolás Maduro.
Para aumentar la confusión sobre su estado actual, dado que no se ha producido ninguna confirmación oficial de la captura, el episodio confirma que Saab vuelve a ser una pieza estratégica en un tablero mucho más grande.
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Para sectores clave del Partido Republicano y de la nueva administración de Donald Trump, Saab es una obsesión política y jurídica, no solo por el papel que desempeñó como presunto testaferro del régimen chavista, sino porque su liberación en 2023 se convirtió en uno de los símbolos más criticados de las políticas del expresidente Joe Biden hacia Venezuela.
El demócrata aprobó su liberación como parte de un intercambio de prisioneros que permitió regresar a casa a cinco estadounidenses encarcelados en Caracas, en un esfuerzo por crear un clima favorable para las elecciones de 2024, cuya victoria Maduro no llegó a reivindicar sin pruebas.
Nicolás Maduro y Álex Saab; El presidente Donald Trump y el dictador en manos de la DEA. Foto:AFP e imágenes de vídeo.
Republicanos influyentes, incluido el Secretario de Estado Marco Rubio, siguen considerando esa decisión como una concesión sin beneficios reales.
Sostienen que Saab no había “agotado” su valor como informante y que su testimonio podría haber fortalecido causas penales de alto nivel. Peor aún, argumentan que el intercambio no logró ni elecciones libres ni respeto por los resultados del chavismo, lo que convierte a Saab en el emblema de lo que consideran una estrategia fallida.
Saab representa un riesgo clave para Nicolás Maduro y Cilia Flores. El empresario es pieza clave en la información sobre los sistemas de flujo de dinero que están directamente relacionados con la pareja
¿Cuánto sabe Alex Saab sobre Maduro y el chavismo?
Pero ahora el contexto ha cambiado radicalmente. Con Maduro bajo custodia estadounidense y en medio de un juicio que recién comienza, Saab vuelve a tener un valor incalculable para los fiscales federales.
En Washington creen que podría ser posible testigo clave, capaz de vincular directamente al expresidente con redes de lavado de dinero, corrupción y violaciones de sanciones internacionales, además de poner en peligro a otros altos funcionarios y empresarios del antiguo régimen.
“Saab representa un riesgo clave para Nicolás Maduro y Cilia Flores. El empresario es una piedra angular de la información sobre los sistemas de flujo de dinero directamente vinculados a la pareja debido a la profunda influencia que tuvo en las decisiones de contratación pública”, dice Valentina Lares, editora jefe de Armando.info, un medio independiente reconocido por investigar casos de corrupción, lavado de dinero y derechos humanos durante el gobierno de Maduro EM, Nicolás.
Alex Saab con Nicolás Maduro. Foto:EFE/MIGUEL GUTIÉRREZ
Para Lares, probablemente, Saab tiene información muy importante sobre el destino del dinero público venezolano y la implicación de otros altos funcionarios del régimen venezolano, además del presidente derrocado.
Pero por el momento no está claro si la detención filtrada – sobre la cual se barajan varias hipótesis, entre ellas que en realidad no está detenido y que sólo estuvo detenido brevemente – tiene que ver con alguna solicitud directa de Estados Unidos.
Delcy Rodríguez le muestra al chavismo que a cualquiera le puede esperar la misma suerte
Enrique Prieto-Ríos, doctor en derecho y experto en derecho internacional, explica que si la detención se hubiera producido a petición del gobierno estadounidense de extradición, tendría que haber una orden pública de un juez para sacar adelante el proceso, algo de lo que no tenemos conocimiento.
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“Se especula que Washington podría estar interesado en obtener más información para agregar al expediente de Maduro en Nueva York o con cualquier otro funcionario del chavismo del que pueda tener información. Otra posibilidad es que Puede representar un primer paso para conocer más sobre la ubicación de los activos venezolanos en el exterior robados por el régimen chavista en los últimos 15 años”, afirma Lares.
Como exministro de Industria y jefe del Centro Internacional de Inversiones Productivas (CIIP), Saab fue responsable de atraer inversiones internacionales, así como de decenas de contratos públicos de todo tipo: desde construcción, alimentos hasta petróleo.
Delcy Rodríguez. Foto:AFP
“Saab sabe dónde se esconden los secretos del chavismo y el rastro de dinero que ha dejado. Hay que recordar que el dinero siempre deja un rastro y termina siendo el epicentro de todas las actividades criminales y terroristas. Sin una estructura financiera, el terrorismo, el narcotráfico y la corrupción no existen, y Saab está en el centro de toda esta red si lo que quieren es demostrar con contundencia los crímenes cometidos por Nicolás Maduro y el régimen venezolano.“, explica a este diario Carlos Paparoni, abogado y exdiputado de la Asamblea Nacional de Venezuela, quien ha seguido de cerca el proceso legal del empresario barranquillero.
El exdiputado advierte que en ningún momento Saab fue responsable no sólo del “tema logístico del acuerdo del chavismo con Irán, sino también del envío del oro a Emiratos Árabes Unidos y toda la ruta de envío de petróleo a China”.
¿Se vislumbra la ruptura chavista?
Este escenario explica por qué su destino se ha convertido en una verdadera patata caliente para el gobierno de transición que lidera Delcy Rodríguez en un contexto de negociaciones donde Saab representa una fuente invaluable de información.
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“Hoy, el importante debate sobre Saab se centra en saber si su detención filtrada se debió a un pedido de Estados Unidos o si se trata de una purga interna del chavismo. Pero independientemente de cuál de las opciones, cuando un régimen se ve obligado a ocultar información, corregir lo que dice y no tener elementos para esclarecer lo que está pasando es porque. “Esto demuestra que no tiene suficiente fuerza interna para poder asumir la responsabilidad”.dice Paparoni.
Diosdado Cabello, Ministro del Interior y de Justicia Foto:EFE
“Delcy Rodríguez le demuestra al chavismo que a cualquiera le puede correr la misma suerte”, comenta la exdiputada.
Y las explicaciones sobre el paradero de Saab han sido fragmentadas, defensivas y en algunos casos abiertamente contradictorias.
Mientras el ministro de Justicia, Tarek William Saab, tuvo que rectificar la negación de la detención por “desconocimiento del tema”, Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea Nacional, optó por un discurso político, atribuyendo el episodio a una nueva maniobra de “guerra psicológica” de Estados Unidos y la oposición, evitando referirse a procedimientos institucionales específicos.
Diosdado Cabello, por su parte, ha oscilado entre descalificar a las fuentes que informaron el caso y veladas advertencias de traición interna, reforzando la idea de que el silencio y la ambigüedad responden más a tensiones dentro del propio chavismo que a una estrategia comunicacional coherente.
Se especula que Washington podría estar interesado en obtener más información para agregar al expediente de Maduro en Nueva York o con cualquier otro funcionario del chavismo del que pueda tener información.
A esto se suma el hecho de que en las últimas semanas Delcy Rodríguez lideró una serie de cambios radicales en el aparato estatal que han sido interpretados por analistas como purgas estratégicas de figuras muy vinculadas al chavismo clásico y al entorno de Maduro.
Al movimiento más visible: la expulsión de Saab del Ministerio de Industria y Producción Nacional, y la fusión de esa cartera con Comercio Nacional, ahora encabezada por Luis Villegas, militar y operador técnico retirado del antiguo régimen, Rodríguez También ha destituido a otros altos cargos -desde jefes de seguridad hasta responsables de comunicación- para sustituirlos por cuadros de su confianza o perfiles más mediáticos, como Miguel Ángel Pérez Pirela, filósofo, comunicador y fundador del medio oficialista La Iguana TV, a quien nombró vicepresidente de comunicación, cultura y turismo, Freddy.
Donald Trump. Foto:EFE
Y si bien la entrega de Saab a Estados Unidos podría consolidar la cooperación con Washington, también podría abrir una caja de Pandora que afectaría a personas que continúan ejerciendo poder e influencia en la actualidad. Mantenerlo, por otra parte, puede generar sospechas sobre los límites reales de esa cooperación.
“La implicación más clara es que el interino sería lamentable o al menos, Neutralizar la influencia de los principales elementos de poder y figuras del entorno de Maduro-Flores. consolidar su propio control”, comenta el periodista Lares, advirtiendo que Delcy Rodríguez parece estar demostrando que, con o sin la orientación de Washington, “busca asegurar un mayor control sobre los canales de distribución de los recursos”.
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Pero Paparoni ve el panorama de una manera mucho más amplificada: “Desafortunadamente, hagan lo que hagan, creo que el chavismo ya perdió poder y lo que están haciendo es sobrevivir a la transición”.
En el delicado equilibrio, Saab también encarna el miedo que se extiende al círculo de Maduro y la sensación de que nadie está completamente seguro ahora que ya no está en el poder.
