El huracán Melissa azotó este martes el suroeste de Jamaica con vientos de hasta 295 kilómetros por hora, dejando un rastro de devastación y miles de personas aisladas. Fue el golpe más violento que ha sufrido la isla en más de una década.
LEER TAMBIÉN
El huracán tocó tierra en Jamaica y ya está causando daños. Foto:EFE
“Jamaica está arruinada”, resume Emiliana Bernard, embajadora de Colombia en la isla, en conversación con EL TIEMPO Pidió a la comunidad internacional que envíe ayuda de emergencia a las víctimas.
El balance preliminar indica que el ciclón -el tercero de categoría cinco esta temporada, después de Erin y Humberto, y el primero en tocar tierra- dejando al menos nueve muertos: tres en Jamaica, tres en Haití, dos en Panamá y uno en República Dominicana.
Según Bernard, el paso del huracán Melissa por Jamaica cesó alrededor de las 19:00 horas. martes, aunque todavía hay retrasos con lluvias y vientos que indican algún tipo de riesgo durante al menos las próximas seis a ocho horas. El primer ministro de la isla, Andrew Holness, declaró al país “zona de desastre” la tarde de ese día.
Desmond McKenzie, ministro de Desarrollo Comunitario de Jamaica y encargado de la respuesta a desastres, informó que todavía hay comunidades aisladas y carreteras intransitables en varios municipios y calificó de “extensa” la devastación en la localidad de Saint Elizabeth (suroeste de la isla).
Además, informó que “Varias familias” quedaron atrapadas en sus casas en Black River (suroeste) y los equipos de rescate tienen dificultades para llegar a los residentes afectados debido a las condiciones peligrosas.
Datos de la Compañía de Servicios Públicos de Jamaica (JPS) muestran que más de 530.000 personas, alrededor del 77% de sus clientes, se encuentran sin servicio eléctrico en el país.
LEER TAMBIÉN
“Como embajada estamos muy atentos a los informes del Ministerio de Relaciones Exteriores y del Gobierno de Jamaica (….) También veremos cómo podemos canalizar el apoyo para que Colombia le dé la mano a Jamaica”, comentó Bernand.
La imagen de satélite muestra el huracán Melissa acercándose a Jamaica el 28 de octubre de 2025. Foto:EFE
“Los preparativos (en Jamaica) fueron buenos, intensos y rápidos”
Por otra parte, el funcionario dijo a este diario que el sistema de gestión de riesgo de desastres en Jamaica estuvo a la altura de la situación.
“Los preparativos fueron buenos, intensos y rápidos. Por ejemplo, iniciaron los protocolos hace ocho o 10 días, cuando se supo que el huracán se dirigía hacia la isla; hicieron visitas casa por casa; utilizaron fondos oficiales para educar a la gente y mostrarles dónde estaban los albergues”, explicó.
De hecho, “esta vez fue histórica”, se prepararon 800 refugios en toda la isla. “Lamentablemente no se utilizaron todos, “La gente siempre se mostró un poco reticente a dejar sus propiedades en casa”.añadió.
Según el embajador, el gobierno jamaiquino se tomará al menos ocho días para evaluar el paso de Melissa, así como la ayuda que tienen a disposición de las víctimas. 15.000 refugiados que permanecen en los refugios, pero también para la población flotante, es decir, las personas desplazadas que se han visto obligadas a abandonar sus hogares debido a los daños causados por el desastre.
Sin mencionar que “todos los centros hospitalarios del suroeste de Jamaica se vieron afectados”, señala Bernard.
LEER TAMBIÉN
Turistas atrapados en Jamaica por el huracán Melissa
El paso del huracán Melissa también ha dejado varados en la isla a decenas de turistas, como ocurre con algunos Setenta argentinos resguardados en hoteles de Jamaica. según confirmó el embajador argentino en ese país, Marcelo Balbi.
El ministro argentino agregó que los visitantes se “sienten bien” y se hospedan en instalaciones “seguras”, con estructuras sólidas que ya resistieron otros huracanes.
Asimismo, turistas brasileños han informado que permanecen resguardados en sus hoteles, como es el caso de la contadora Mariana Caserta, de São Paulo, quien se encuentra de vacaciones con su familia en un hotel de Ocho Ríos.
Huracán Melissa en Jamaica. Foto:Redes sociales.
“El hotel está completamente cerrado. No podemos movernos por ninguna zona. Se nos ha ordenado permanecer en nuestras habitaciones y preparar nuestras camas para protegernos”, dijo la mujer en declaraciones citadas por el diario. Globo.
¿Qué cambia con la declaración de “zona de desastre”?
Bernard explica a este periódico que declarar el país “zona de desastre” permite al gobierno aceptar cualquier tipo de ayuda privada, pública o de otro tipo de otros países, entidades u organizaciones multilaterales. También donaciones individuales que irán destinadas a un fondo para las víctimas.
Entre otros recursos están los contratos de emergencia, que reducen el tiempo de licitación para suministrar, por ejemplo, agua o alimentos.
En un informe reciente, El huracán Melissa se debilitó el martes por la noche de categoría 5 a categoría 3 y continúa avanzando por el Caribe hacia Cuba. a donde se espera que llegue la madrugada del miércoles con vientos sostenidos superiores a los 200 kilómetros por hora, según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC, en inglés).
LEER TAMBIÉN
Un hombre intenta asegurar el techo de su casa antes de que el huracán llegue a Cuba. Foto:AFP
Las lluvias vinculadas al potente huracán Melissa ya están provocando crecidas de ríos e inundaciones en el este de Cuba, horas antes de que el ojo toque tierra en la parte oriental de la isla, informaron el martes por la tarde medios oficiales.
Juliana Castellanos – Editora Internacional – EL TIEMPO
