El plan trazado por Palmeiras y su director técnico Abel Ferreira para buscar revancha tras la última final que perdieron en la Copa Libertadores comenzó el pasado miércoles, cuando se enfrentaron al Junior del experimentado Teófilo Gutiérrez. Este encuentro, que terminó en un empate 1-1, se disputó en Colombia y marcó el retorno del Verdão a la competición continental desde que Flamengo se alzó como campeón en una final celebrada en Lima en noviembre del año anterior.
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En este emocionante partido, el equipo dirigido por el técnico portugués Abel Ferreira logró igualar el marcador gracias a un gol del paraguayo Ramón Sosa en el minuto 57. Sin embargo, fue el propio Teófilo Gutiérrez, a sus 40 años, quien había puesto al Junior en ventaja al convertir un penalti a los 10 minutos del juego.
“Pudimos haber marcado un (gol) más”, declaró el exjugador de River Plate a ESPN. “Creo que el equipo hizo un gran trabajo en casa, con nuestra gente”. Este encuentro, crucial en la fase de grupos, se desarrolló en la caribeña Cartagena, dado que la casa del Junior en la cercana Barranquilla está en proceso de renovación para ser sede de la próxima final de la Copa Sudamericana.
En el contexto del Grupo F, Palmeiras y Junior se preparan para enfrentarse a equipos como Cerro Porteño de Paraguay y Sporting Cristal de Perú en sus próximos partidos, lo que sin duda elevará la competencia.
– Siempre Teo –
La atmósfera en el estadio de la turística Ciudad Heroica fue electrizante, repleto de aficionados rojiblancos que viajaron desde distintos puntos para apoyar a su equipo ante un rival de gran renombre como Palmeiras. En un momento clave, un balón dividido en el área local resultó en un contacto de Maurício con el mediocampista Nelson Rivas, lo que llevó al árbitro a señalar penalti. Teo, con su emblemática calma, convirtió el tiro desde los 11 pasos.
Por su parte, Abel Ferreira dio un paso significativo hacia uno de sus principales objetivos para esta temporada, a pesar de las lesiones que afectaron al delantero Vítor Roque y al lateral uruguayo Joaquín Piquerez. Ambas bajas son significativas para un club que aspira a conquistar todos los torneos en los que participa.
En la línea de enfrente, el uruguayo Alfredo Arias se mostró confiado, exhibiendo una sonrisa ante un adversario formidable. Luego de conseguir la ventaja, su equipo optó por replegarse y enfocarse en transiciones rápidas para sorprender al rival.
– Responde Ferreira –
De esta manera, el conjunto de Arias logró neutralizar a jugadores destacados del Palmeiras, tales como el colombiano Jhon Arias—quien fue fichado como el extranjero más caro en la historia de Brasil—y los argentinos “Flaco” López y Agustín Giay, quienes están en la lucha por un lugar en el Mundial de 2026.
En la segunda mitad, Ferreira demostró su valía como director técnico, ya que está a un solo título de convertirse en uno de los tres entrenadores en la historia que logran un triplete de la Libertadores. En un cambio estratégico, Maurício fue sustituido por Ramón Sosa, quien dejó su huella al igualar el marcador en el minuto 57, aprovechando un balón aéreo disputado por el alto López, lo que le dio un punto a favor al estratega portugués.
Finalmente, el delantero Luis Muriel hizo su aparición con el equipo local, aunque su desempeño no estuvo a la altura de las expectativas que su llegada había generado entre los aficionados.
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eldeportivo.com.co/ AFP
