Después de una dolorosa eliminación en los playoffs, Los Angeles Lakers se enfrentan a una serie de retos significativos mientras buscan construir un equipo competitivo en torno a las estrellas Luka Doncic y LeBron James. La situación se complica con la incertidumbre sobre el futuro del rey LeBron, quien ha sido el eje de la franquicia durante años.
– El futuro del rey –
Un LeBron fatigado y visiblemente desencantado se mostró evasivo al discutir sus planes tras completar el miércoles la eliminación de los Lakers en la primera ronda de los playoffs, donde perdieron contra los Minnesota Timberwolves con un contundente 4-1. La frustración del jugador era palpable.
“No sé … No tengo una respuesta para eso”, comentó el delantero, de 40 años, al ser cuestionado sobre el tiempo que le queda en la NBA.
‘King James’ tiene la opción de permanecer en Los Ángeles para su temporada 23 en la NBA, con un sueldo de 52 millones de dólares. Sin embargo, también tiene la posibilidad de declararse agente libre, lo que le permitiría negociar con otras franquicias o incluso retirarse del deporte profesional.
LeBron, el máximo anotador en la historia de la liga, vio este año cumplido su sueño de jugar junto a su hijo mayor, Bronny. A lo largo de su carrera, ha acumulado récords impresionantes, aunque aún tiene ante sí desafíos que podría conquistar, incluyendo el registro de temporadas jugadas, que ahora comparte con Vince Carter. Para superar el total de partidos de Robert Parish, necesita otros 49 encuentros.
En el horizonte, también se vislumbra la posibilidad de que compita con su hijo menor, Bryce, quien podría ser elegido en el draft de 2026.
Como se informó el jueves por el reconocido periodista de ESPN Shams Charania, “No se espera que LeBron James se retire”.
El comentarista Pat McAfee también expresó, “Mi sensación es que jugará al menos una temporada más”. Estas noticias han generado esperanzas entre los aficionados y han levantado el telón sobre el futuro de la franquicia.
– “La transferencia del siglo” –
A pesar de su edad, LeBron ha mantenido un rendimiento sobresaliente esta campaña, promediando 24.4 puntos, 7.8 rebotes y 8.2 asistencias por encuentro. No obstante, durante los playoffs, el jugador pareció quedarse sin fuerzas, especialmente notorio en la derrota final del miércoles con un marcador de 103-96.
La llegada de Doncic en febrero fue considerada una “transferencia del siglo”, pero no proporcionó a LeBron las piezas necesarias para potenciar su búsqueda del quinto anillo. El jefe de deportes de los Lakers, Rob Pelinka, prometió que se esforzarán en conformar un equipo que esté a la altura de las expectativas de sus superestrellas.
“Creo que LeBron espera grandes cosas del equipo y haremos todo lo posible por cumplir sus expectativas”, afirmó Pelinka durante la conferencia de prensa tras el final de la temporada.
LeBron Doncic Lakers
– El agujero en la pintura –
La serie contra los Timberwolves, en la que los Lakers partían como favoritos, puso de manifiesto que el principal problema del equipo reside en su defensa interna. Para conseguir a Doncic, Pelinka tomó la difícil decisión de enviar a los Dallas Mavericks a Anthony Davis, quien ha sido el pilar defensivo de la franquicia.
El sustituto de Davis debería haber sido Mark Williams, un prometedor jugador de los Charlotte Hornets, pero su incorporación fue abruptamente cancelada tras los exámenes médicos. Durante la eliminación de los Lakers, Williams incluso bromeó en su cuenta de X, observando cómo el equipo fue dominado en la pintura por el pivote francés Rudy Gobert, quien logró 27 puntos y 24 rebotes.
La situación llevó a que JJ Redick, quien enfrentó su primer desafío como entrenador, fuera defendido por LeBron y Pelinka ante las críticas por su incapacidad para encontrar soluciones a la superioridad física de los Timberwolves.
La adquisición de un pivote sería de gran ayuda para Luka Doncic, quien vio disminuir su promedio de asistencias contra Minnesota, llegando a dar solo uno en el primer enfrentamiento. Sin un receptor confiable debajo del aro, el juego del equipo se vio comprometido.
(Lea aquí también: se presentó la liga de baloncesto profesional 2025-l)
El equipo de Mavericks que Doncic comandó el año pasado estaba bien equilibrado, con tiradores que los Lakers apenas pueden igualar en las pocas piezas disponibles para mover en el próximo mercado.
El futuro de Doncic, de 26 años, se torna incierto. Deberá decidir si firmar una extensión para quedarse a largo plazo en Los Ángeles o también explorar el mercado en 2026. “Todavía no lo he pensado. Me he centrado en el baloncesto, pero claramente ahora es el momento de reflexionar sobre todo”, dijo Doncic. “Por el momento, estoy contento aquí”.
LeBron Doncic Lakers
/ AFP
