Los San Antonio Spurs están experimentando una transformación notable en su franquicia, y gran parte de este éxito se puede atribuir a su meticulosa y paciente reconstrucción en torno al fenómeno francés Victor Wembanyama. Este talentoso jugador se ha vuelto fundamental para el regreso de los Spurs a la escena competitiva, llevándolos a la final de la Copa de la NBA, que se llevará a cabo el próximo martes contra los New York Knicks en Las Vegas.
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En los últimos años, los Spurs han tenido que luchar en las profundidades de la clasificación de la Liga Norteamericana de Baloncesto. Desde 2019 no habían podido acceder a los playoffs, encontrándose en los últimos lugares de la Conferencia Oeste durante las tres temporadas pasadas. Sin embargo, al iniciar la campaña 2025-26, el panorama ha cambiado radicalmente. Actualmente, ocupan el quinto puesto en el Oeste, con un récord de 18-7, y han conseguido clasificarse para la final de la Copa de la NBA, un evento que, curiosamente, no forma parte de la temporada regular.
Para alcanzar este importante partido contra los Knicks liderados por Jalen Brunson, los Spurs tuvieron que superar adversarios de gran calibre, como Houston, Denver, Los Angeles Lakers, y más recientemente, al formidable Oklahoma City Thunder, los actuales campeones de la Copa NBA.
La rica historia de los Spurs, llena de éxito y grandeza, se siente como un activo invaluable a medida que se acercan los playoffs de la próxima primavera. En el corazón de esta nueva era se encuentra la prometedora estrella Victor Wembanyama, de 21 años y seleccionado como el número uno del draft de 2023.
“No tenemos ningún problema en admitir que Víctor es la cara de nuestra franquicia y la pieza más importante del rompecabezas”, comentó el entrenador Mitch Johnson, subrayando la integralidad de Wembanyama en el equipo. Sin embargo, también enfatizó que, aunque él es una figura central, no es el único que contribuye al éxito del grupo. “Todo empieza con él porque nos permite entrenarlo, responsabilizarlo y empujarlo como los demás”, agregó.
Hay vida sin Wemby
A pesar de las lesiones de Wembanyama, los Spurs han demostrado su capacidad para conseguir victorias sin su “alienígena”, logrando una impresionante marca de 9 victorias en 12 partidos en los que él estuvo ausente debido a una lesión en el gemelo izquierdo. Su regreso esta semana fue espectacular, anotando 22 puntos contra los Thunder.
De’Aaron Fox, el base del equipo, destacó que aprender a jugar sin una estrella puede beneficiar a un equipo a largo plazo. “Cuando ese jugador regresa, hace la vida más fácil para todos los demás, tanto en ataque como en defensa”, comentó.
Después de años de frustraciones, los seguidores de los Spurs están entusiasmados con la nueva profundidad y calidad de su plantilla, una mejora que es resultado de las decisiones acertadas en el draft y la incorporación de nuevos talentos. La llegada de Fox, un All-Star, junto a otros jugadores consagrados como Harrison Barnes y Luke Kornet en diferentes momentos, ha aportado una dimensión adicional al equipo.
“Por primera vez ganamos más de lo que perdemos”
Wembanyama, emocionado por el rumbo que ha tomado la temporada, expresó: “Estamos en el camino correcto; por primera vez en mi carrera ganamos más de lo que perdemos, y eso es muy gratificante”. Después de haber estado ocho meses fuera de la competencia por una trombosis venosa y luego afrontar una lesión en su gemelo izquierdo, siente que la final de la Copa es un momento perfecto para lanzar su carrera a niveles aún más altos.
El jugador francés, quien ya se destacó como All-Star en febrero, no oculta sus ambiciones y se ha autoproclamado mejor jugador de la liga en una reciente entrevista con ESPN. En la rueda de prensa, puso el trofeo de Jugador Más Valioso (MVP) en su punto de mira. Aun así, su equipo médico ha sido cauteloso, limitándole a solo 20 minutos de juego el sábado mientras monitorean su condición física.
Wembanyama está seguro de sí mismo y cuida su condición física con esmero, afirmando: “Mi confianza sigue intacta, cuido mi cuerpo como nadie, no tengo por qué preocuparme”. Si los Spurs logran vencer a los Knicks el martes, Wembanyama considera que sería “un logro”, especialmente ante el creciente prestigio de la Copa, pero enfatiza que “nada se compara al nivel de los playoffs”. Esta es la nueva etapa donde realmente podrá brillar a partir de la próxima primavera.
eldeportivo.com.co/AFP
