Con una victoria por 2-1 sobre el valiente debutante Juventud de Uruguay, el colombiano Independiente Medellín conquistó este jueves el último de los cuatro lugares a la fase de grupos de la Copa Libertadores 2026. Esta emocionante clasificación se sumó a la de otros equipos destacados como Barcelona SC de Ecuador, Deportes Tolima de Colombia y Sporting Cristal de Perú, los cuales se aseguraron su puesto en esta prestigiosa competición continental.
La selección colombiana, bajo la dirección del estratega Alejandro Restrepo, salió con la clara intención de eliminar el sueño del modesto club uruguayo, todo esto ante un público de aproximadamente 12.000 aficionados. Con un marcador global abierto (1-1) tras el partido de ida, la tensión era palpable y ambos conjuntos sabían que la victoria era crucial para avanzar.
La planificación táctica del DIM dio frutos rápidamente. En el minuto 14, el equipo cafetero tomó la delantera gracias a un potente cabezazo de Hayen Palacios, quien logró marcar tras una serie de rebotes que dejó mal posicionada a la defensa del Juventud. “Era lo que necesitábamos (…) Nos costó un poco y más contra equipos uruguayos, pero estos equipos son así”, reconoció Palacios tras su gol, dándole así un respiro al equipo en un momento decisivo del encuentro.
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A lo largo de la primera mitad y gran parte del segundo tiempo, la intensidad del partido se mantuvo en un alto nivel, haciendo presagiar que podría resolverse en una tanda de penales. Sin embargo, la resolución llegó a favor del conjunto paisa en el minuto 83, cuando un tiro de esquina ejecutado por el refuerzo estrella Frank Fabra culminó en otro cabezazo, esta vez del “Polaco” Francisco Fydriszewski, quien selló el destino del encuentro y aseguró el boleto a la fase de grupos con un marcador final de 3-2 en el global.
El sueño de Juventud de avanzar a la Libertadores se desvaneció en este crucial partido, aunque el equipo se asegura una plaza en la Copa Sudamericana por segunda vez en su historia, lo cual es un gran consuelo. “Para mí la clasificación es bien merecida”, afirmó El Polaco, quien además dedicó el gol de la victoria a su madre, actualmente en tratamiento contra el cáncer. “Cuando marqué el gol, pensé en mi viejo que falleció, en mi madre que también está en tratamiento contra el cáncer, y en mi familia que siempre me apoya”, agregó con emoción.
Con esta clasificación, Medellín ha elevado considerablemente su moral y prácticamente salva un semestre complicado, ya que había apostado todas sus fichas en esta competición continental, mientras que en el torneo local se encontraba en una situación delicada, ocupando el puesto 16 con tan solo 7 puntos.
Este será el undécimo año en que el DIM participe en la Copa Libertadores, lo que representa un hito significativo en la historia del club. Además, completa un póker de equipos colombianos en la fase de grupos por primera vez en cinco años, un evento que incluye a Tolima, Junior y Santa Fe, resaltando el auge del fútbol colombiano en el ámbito internacional.
eldeportivo.com.co/ AFP
