En una jornada emocionante disputada en el estadio Atanasio Girardot, el equipo de Atlético Nacional dio un paso decisivo hacia las semifinales del conocido torneo Copa Betplay. Con un contundente triunfo de 2-0 sobre el Once Caldas en el partido de vuelta de los cuartos de final, el acumulado global quedó 3-0 a favor del conjunto antioqueño.
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Desde el pitazo inicial, el conjunto ‘Verdolaga’ demostró su intención de controlar el partido, imponiendo su ritmo de juego. A pesar de enfrentar la adversidad de jugar con un hombre menos en la segunda mitad, supieron mantener su dominio y, al final, cerraron la llave de manera efectiva. Este tipo de actuaciones son cruciales en momentos decisivos del campeonato, donde cada punto y cada jugada cuentan.
El primer gran momento llegó en el minuto 29, cuando Edwin Cardona ejecutó un tiro de esquina preciso al área. En ese momento, Andrés Sarmiento se posicionó bien en el primer palo y, con un salto acertado, conectó un cabezazo que logró abrir el marcador. Este gol no solo fue valioso en términos de puntos, sino que también brindó al equipo la ventaja psicológica necesaria para gestionar el resto del encuentro con mayor tranquilidad y confianza, incluso cuando se sentían las presiones del rival.
Sin embargo, la situación se tornó más complicada para Nacional en el minuto 57. En un momento desafortunado, Cardona fue expulsado después de un violento golpe en la cara que recibió de parte de Michael Barrios. Esta salida del campo dejó a Nacional con uno menos, lo que sin duda cambió el panorama del partido y presentó un reto considerable para el conjunto local.
Con un hombre de más, el Once Caldas intensificó su búsqueda del gol del empate, intentando capitalizar su ventaja numérica. Sin embargo, el arquero David Ospina, en un día inspirado, respondió con intervenciones decisivas que evitaron cualquier intento de los visitantes. Cada parada suya fue crucial y mantuvo la moral en alto entre los aficionados y el equipo.
Mientras el Once Caldas apretaba por las bandas, Nacional optó por replegarse y preparar sus contragolpes. A pesar de la presión ejercida por el equipo rival y de la creciente tensión en las tribunas, Nacional mostró una notable resistencia y orden táctico que fue fundamental para mantener su ventaja.
Cuando el cronómetro marcaba ya el minuto 88, Andrés Salazar se convirtió en el héroe inesperado. En un rápido contragolpe, el lateral izquierdo, con gran serenidad y precisión, anotó el segundo gol después de un rebote. Este tanto desató la euforia entre los seguidores presentes en el Atanasio Girardot, consolidando así un triunfo que se sentía inminente.
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Con este valioso triunfo, Atlético Nacional se asegura su lugar entre los semifinalistas de la Copa BetPlay, donde se medirá ante el América. Por su parte, el Once Caldas necesitará analizar detenidamente su estrategia y su desempeño, tras caer ante un rival que supo resistir la presión y aprovechar sus oportunidades en los momentos críticos del partido.
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