Rubén Blades participó en la presentación

Tras su aclamado estreno en el prestigioso South by Southwest Festival, que tuvo lugar en Austin, Texas, y su posterior presentación en diversos festivales de cine en San Diego, California, y Seattle, Washington, la película llegó al Majestic Carnegie Hall Theatre en Nueva York. La obra, titulada La salsa está viva.

Este documental narra la rica historia de la salsa, un ritmo latino que continúa conquistando millones de corazones alrededor del mundo, a la vez que se establece como uno de los mayores símbolos de la identidad de Caleños, los habitantes de Cali.

Dirigida por Juan Carvajal, el filme fue presentado el 30 de abril como parte del Festival Our Sound Music, que en su más reciente edición rinde homenaje al patrimonio musical latino. Este evento significó un hito importante, destacando la riqueza cultural de la salsa.

En este contexto, Mabel Lara, Secretaria de Turismo (E) y desarrollo económico del conjunto, expresó: “Este es un documento que rinde homenaje a Salsa Caleños, pero especialmente a nuestra ciudad. Consideramos que este puede ser el documento audiovisual más relevante de nuestra generación, porque reúne la historia de artistas y orquestas que han dejado una huella permanente en su carrera, como Rubén Blades, Henry Fiol y Celia Cruz.”

Lara también subrayó la alta calidad del proyecto que, según ella, fue clave para su selección en numerosos festivales de cine. Además, destacó cómo la película contribuye a posicionar a la ciudad en el ámbito cultural. “Los espectadores se sienten impactados; nos comentan: debo ir a Cali, debo ver cómo bailan allí, porque la salsa se ha convertido en una oda a nuestro estilo de baile. Esto es lo que nos hace especiales.”

Los participantes en la presentación catalogaron este trabajo como una exposición digna del patrimonio cultural y musical de Cali, que es reconocida y celebrada a nivel mundial.

Para Kathy Smith, la película va más allá de ser solo una muestra visual; “es donde deberías estar. Me enamoro más de la salsa y de la ciudad, que se presenta como un sueño. Al verlo, puedes imaginar cómo es la experiencia; pero estamos en el cine en Nueva York. ¡Es mágico!”

Henry Fiol, un ícono de la salsa y voz de himnos como “Zúmbe”, “Changeería” y “Caridad”, destaca que este documental representa un reconocimiento vital para Cali como la capital mundial de la salsa. “A pesar de que en otras ciudades la salsa ha perdido popularidad, aquí en Cali es todo lo contrario; está viva, fuerte y en auge, con más clubes, orquestas y un gran movimiento que une a todos los que forman parte de esta industria”, afirmó.

Rubén Blades también resaltó la importancia de Cali en su vasta carrera y reconoció la singularidad de cómo la salsa se ha apropiado en la identidad de las personas. “Para los Caleños, la salsa no es solo un entretenido pasatiempo; es una forma de vida que está en su esencia y que enriquece sus vidas”, comentó.

La salsa se mantiene viva en cada rincón de Cali

Juan Carvajal, el director, compartió detalles sobre el proceso creativo y de producción de la película. “Crecí escuchando esta música y en la década de 1980 vine a Nueva York, donde descubrí su origen. Fue esa experiencia la que me inspiró a contar la historia de dos capitales que comparten un sonido, que conecta a ambas generaciones y quería resaltar la relación entre ellas”, explicó.

Destacó que leyendas como Willy Rosario, Henry Fiol y Rubén Blades no dudaron en sumarse al proyecto. “El maestro Blades tiene una canción titulada ‘The Streets’, donde compara estos espacios con páginas de historia y me acerqué a él para pedirle permiso. No pasaron ni 60 minutos antes de que me diera su aprobación”.

Algunos espectadores en las tres proyecciones en Estados Unidos describieron la película como “un viaje nostálgico a la Edad de Oro”, al mismo tiempo que celebran todo lo que representa la salsa. Carvajal concluyó reafirmando que este género musical “no ha desaparecido; vive con fuerza en cada calle de Cali. Aunque hay jóvenes que puedan ignorar algunos detalles de su historia, se sienten atraídos por la salsa y desean aprender más sobre la cultura que envuelve su esencia”.

Finalmente, Lara agradeció la recepción del documental: “Fue increíble conocer a fanáticos de la salsa que jamás habían escuchado de Cali y descubrir que hay una ciudad que vibra al ritmo de la música que aman. Desde el Ministerio de Turismo, seguiremos trabajando para posicionar a Cali como un destino atractivo a nivel mundial, a través de iniciativas que respalden el crecimiento y desarrollo sostenible de este importante sector cultural”.