Este jueves, el equipo nacional de Colombia tiene la oportunidad de asegurar su clasificación a la Copa del Mundo 2026 con un partido crucial en Barranquilla. Si logran obtener una victoria contra Bolivia, el ‘tricolor’ se ganará un espacio en la próxima edición del evento futbolístico más grande del mundo.
Las cuentas son claras y el escenario se presenta favorable. De hecho, incluso si el resultado entre la selección de las Highlands y su contraparte venezolana es negativo, y Venezuela pierde ante Argentina en lo que se anticipa como un encuentro monumental, Colombia podría clasificar. Por lo tanto, el optimismo en el equipo es palpable y el deseo de regresar al torneo mundial es fuerte.
Históricamente, el estadio Metropolitano de Barranquilla ha sido un lugar de buenos recuerdos para la selección colombiana, siendo el escenario de sus emocionantes triunfos en la carrera hacia la clasificación del mundial.
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El camino de Colombia hacia la Copa del Mundo ha estado marcado por hitos importantes. La primera vez que el equipo logró clasificarse fue en 1997, y la segunda en 2013. Ambas ocasiones son memorables y significativas, ya que representaron un arduo trabajo y el triunfo ante desafíos tanto dentro como fuera del campo. Recuerdos de cómo se aseguraron los boletos para las Copas Mundiales de 1998 y Brasil 2014 son aún vívidos en la memoria colectiva de los aficionados. En ambos torneos, figuras heroicas se alzaron y se aseguró la clasificación de forma anticipada; una situación que podría repetirse el jueves próximo.
Victoria contra Venezuela 1997
En el camino hacia la Copa del Mundo de Francia 1998, el equipo nacional comenzó con pasos firmes, pero experimentó una caída en su rendimiento durante el año 1997, acumulando cinco partidos consecutivos sin victorias. A pesar de que Colombia había liderado la primera ronda de clasificación, perdió posiciones cruciales en la segunda. Se llegó al 10 de septiembre, donde se enfrentó a Venezuela con la presión de conseguir una victoria para asegurar su boleto. Fue un duelo ajustado, pero al final, un gol de Wilmer Cabrera, tras un centro magistral de Faustino Asprilla, le dio a Colombia un triunfo por 1 a 0.
Un tigre vestido como un héroe y clasificación en 2013
En 2013, Colombia tenía que alcanzar al menos un punto para clasificarse a Brasil 2014, un objetivo que se había vuelto un sueño inalcanzable por 12 años. El partido contra Chile comenzó difícil, con un marcador de 3-0 en contra al medio tiempo. Sin embargo, el entrenador José Pékerman logró ajustar la estrategia del equipo, lo que llevó a una segunda mitad inspiradora. Teófilo Gutiérrez anotó un gol en el minuto 62 y, poco después, Radamel Falcao se convirtió en el héroe del día, anotando dos veces entre los minutos 75 y 84, llevando así a Colombia al anhelado torneo mundial en tierras brasileñas.
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Hora de clasificar
Ahora, el desafío que enfrenta el equipo nacional colombiano es vencer a Bolivia este jueves y asegurar su lugar en la Copa Mundial que tendrá lugar en 2026, que será compartida entre Estados Unidos, México y Canadá. El futuro está cargado de expectativas y esperanzas.
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