A través del esfuerzo y la creatividad Más de 500 estudiantes indígenas afrocolombianosinmigrantes, personas discapacitadas e hijos de madres cabeza de familia de las zonaspartes del Tolima, aprendieron yen sus clases obtener mayores dividendos de cultivos los cuales implementan con gran esfuerzo en sus fincas y en los huertos familiares de sus instituciones educativas.
Lo que hacen en el campo es un ejemplo para todos, porque además de preparar la tierra con técnicas agroecológicas, han aprendido a transformar y agregar valor a productos como la espinaca, lechuga, cilantro, aloe, ahuyama, papaya, aguacate, tomate y huevo criollo, con los que elaboran deliciosas mermeladas, dulces, tortas, salsas y mayonesas, que luego se venden a bajos precios, Los distribuyen de casa en casa y en tiendas de sus municipios.
Los jardines están llenos de cilantro, lechugas, pimientos y todo tipo de verduras. Foto:Entregado a EL TIEMPO
Uno de tantos ejemplos de creatividad se puede ver en el Instituto Educativo Francisco Pineda López, municipio de villarrica, donde los mismos discípulos prepararon el terreno y esparcieron las semillas con las manos para llevar a cabo esta estrategia llamada “De las raíces a los frutos: sembrando futuro en el Tolima”, que se extendió, entre otros, a zonas remotas de municipios como Chaparral, Natagaima, Dolores, Villarrica, Mariquita, Rovira, Falan, Palocabildo, Santa Isabel, Alvarado, Icononzo, Alpujarra, Guamo.
“Durante la producción de volomate hacemos un guiso o salsa llamada “hogao” que se utiliza para darle sabor a comidas y platos típicos como patacón, yuca y arepa”, dijo Juan Morera, estudiante de séptimo grado de la escuela Francisco Pineda López.
Una estrategia enfocada en la producción agrícola llega a las instituciones educativas Foto:Entregado a EL TIEMPO
Un adolescente de 12 años cree que preparar “hogao”“Es muy sencillo, pero entre sus recomendaciones pasa por picar bien el tomate y la cebolla, y también aconseja acompañarlos con el jugo obtenido de las mismas verduras para darle al plato un sabor hogareño y tradicional.
Otra producción típica en esta institución educativa es salsa a base de cilantro del cual elaboraban chile, que le daba sabor a las empanadas y comidas con carne deshebrada.
A través de este programa educativo, la estudiante de noveno grado Ligia Morales Ramírez, de 12 años, aprendió a preparar deliciosas mermeladas, dulces y tortas a base de frutas como guayaba, mora, naranja, plátano y Uchuva, que abunda en la zona rural de Villarrica.
Estudiantes de Villarrica exponen sus productos en feria de Ibagué Foto:Entregado a EL TIEMPO
“Aquí nadie sabía preparar mermeladas ni tortas, y la fruta se vendía entera, tal como la recogíamos de los árboles, pero hoy todo es diferente, hemos aprendido a agregar valor a los productos que cultivamos en el campo”, dijo el estudiante Morales.
La leche también se utiliza en esta zona del oriente del Tolima, ubicada a 5 horas en auto desde Ibagué. Los estudiantes transforman este alimento en mantequilla y la preparan, que venden en tiendas y supermercados de zonas urbanas.
Tartas a base de verduras
Lo que más gustó a los estudiantes fue el programa de cocción de pasteles a base de vegetales cultivados en las aceras, como pimientos, cilantro, zanahorias y plátanos. Todo el mundo afirma que se trata de productos saludables que contienen suficientes calorías y proteínas para el organismo.
Gisset Sandoval, docente del Instituto Educativo Francisco Pineda López considera que ha traído beneficios porque los niños muestran gran interés en preparar platos típicos, lo que genera ganancias que utilizan para comprar cuadernos y uniformes, así como para ayudar con la economía del hogar.
“Los niños aprendieron a sembrar, cultivar y agregar valor a los productos agrícolas, pero es importante señalar que la estrategia educativa también sirvió para que todos amemos la tierra y veamos su enorme valor ya que nos proporciona una variedad de alimentos para el consumo diario”, dijo la docente.
Lo cierto es que hoy estos estudiantes conocen los entresijos de la preparación del suelo, los fertilizantes naturales, la selección de semillas, el control de plagas, e incluso han aprendido que cuando hace buen sol es buena idea regar los productos por la mañana, y en caso de fuertes lluvias, asegurarse de que el agua drene correctamente para evitar que se formen charcos que puedan afectar los cultivos.
Abonos organicos en Santa Isabel
Otro colegio que utiliza esta estrategia es la Institución Educativa Técnica del municipio de Santa Isabel, región montañosa que forma parte del Parque Nacional Natural Los Nevados, ddonde muchos estudiantes Saben producir fertilizantes orgánicos y líquidos, que utilizan para producir cultivos limpios, sin productos químicos que puedan contaminar esta región rica en agua.
“Por ejemplo, se vende lechuga en varias aceras. y familias de las ciudades, pero lo que más nos llama la atención es que, gracias a los conocimientos que han adquirido, preparan salsas de cilantro a las que les agregan un huevo criollo, y utilizan otros productos de la zona para hacer deliciosas tortas con sabor a avena”, dijo Cristian Marino Velásquez, docente de la escuela área de las ciencias naturales.
Otro producto que se vendió bien y fue elogiado en los festivales gastronómicos de los profesores a los que asistieron los estudiantes es el delicioso queso envasado al vacío que elaboran en sus casas de campo con la ayuda de sus padres y hermanos.
“Después de graduarse del bachillerato, muchos van a la universidad, pero queremos que regresen a sus tierras con todos los conocimientos que han adquirido para desarrollar sus negocios, progreso y desarrollo”, afirmó el docente.
La innovadora estrategia forma parte de un programa para incentivar a la escuela a dedicarse a la producción agrícola y es coordinada por la Caja de Compensación Familiar del Tolima en Comfatolima, entidad que ha firmado un convenio con la Secretaría de Educación del departamento, con el cual se ha extendido el beneficio a más de 2.000 estudiantes formados en 55 instituciones educativas.
Bien recibido en Ibagué
El éxito fue tal que gran parte de estas experiencias con productos procesados fueron presentadas en la feria empresarial organizada en la sede de Comfatolima en Ibagué, donde participantes y compradores prefirieron productos procesados a base de tomate, grosella, cilantro, aguacate, maíz, orégano, plátano y papaya.
“La formación de los estudiantes fue completamente práctica, se desarrolló en el campo y los resultados son positivos porque hoy tienen una mejor visión de lo que significa este campo en sus vidas y las oportunidades que les ofrece”, dijo Fabián Navarro, docente de la institución. Educativo Camacho Angarita, dComuna de Chaparral, al sur del departamento.
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